De acuerdo a la Enciclopedia Británica (2017), un think tank es un

"instituto, corporación o grupo organizado para la investigación interdisciplinaria, generalmente realizado para clientes gubernamentales y comerciales. Los proyectos para clientes gubernamentales a menudo involucran la planificación de políticas sociales y la defensa nacional. Los proyectos comerciales incluyen el desarrollo y prueba de nuevas tecnologías y nuevos productos. Las fuentes de financiación incluyen donaciones, contratos, donaciones privadas y ventas de informes".

Referencia:

Think tank. (2017). En Enciclopedia Británica, Britannica concise encyclopedia. Britannica Digital Learning. Credo Reference. 

• El término think tank se utilizó por primera vez en la jerga militar durante la Segunda Guerra Mundial para describir un lugar seguro donde se podían discutir planes y estrategias, pero su significado comenzó a cambiar durante la década de 1960 cuando se empezó a utilizar en los Estados Unidos para describir una organización privada sin fines de lucro; específicamente en las organizaciones de investigación de políticas.

• El primer think tank fue la organización Socialista Fabian Society. Buscaba influir en la política pública de Gran Bretaña a finales del siglo XIX.

• A principios del siglo XXI, aumentaron en muchos países industrializados tales como: Canadá, Reino Unido y Australia.

• En Alemania, existen grandes e influyentes think tanks, pero a menudo son financiados por el estado y están asociados con partidos políticos o universidades.

• En Francia, organizaciones similares a los think tanks están relacionadas con el gobierno de París y tienen una relación conflictiva pero subordinada con los partidos políticos.

Referencia:

Think tank. (2017). En Enciclopedia Británica, Britannica concise encyclopedia. Britannica Digital Learning.