Perspectiva de género en la investigación

El género se vincula estrechamente con el "sexo biológico", pero son conceptos totalmente diferentes. El sexo biológico se refiere a las características físicas de cada ser humano que determinan si corresponde al sexo macho o hembra. Esto se conoce como diferencia sexual.

Esta clasificación en pares opuestos se conoce como binarismo: asumir que los seres humanos deben corresponder nítidamente a dos clasificaciones muy ligadas a lo biológico (o “natural”). Sin embargo, las características biológicas traicionan esta misma concepción binaria de lo que “debe ser”, como indican Marta Lamas (1999), Anne Fausto-Sterling (2000) y otres/as dado que existen personas que tienen, ya una combinación de órganos sexuales de ambos, o características físicas externas de uno y los órganos sexuales del otro, u otra posibilidad parecida. Estas personas se conocen como intersex o intersexo; al nacer se les adjudican características físicas macho o hembra, para que no se note su “diferencia”. El binarismo, por lo tanto, no es natural, dado que se pueden dar terceras, cuartas o más categorías biológicas. De hecho, grupos de personas intersex se reconocen en otras culturas, como los hijras en India (Fausto-Sterling, p. 109) y los muxes de Juchitán, México (Bennholdt-Thomsen, 2008).

Este plano binario de características físicas y representaciones culturales, que se adjudican con frecuencia al sexo biológico, es lo que se conoce como género. 

Marta Lamas (1994) define el género como “la simbolización que cada cultura elabora sobre la diferencia sexual, estableciendo normas y expectativas sociales sobre Ios papeles, las conductas y Ios atributos de las personas en función de sus cuerpos” (p. 4) El género representa tareas y deberes distintos según cada cultura: “facilita un modo de decodificar el significado que las culturas otorgan a la diferencia de sexos y una manera de comprender las complejas conexiones entre varias formas de interacción humana” (Lamas, 1999, p. 149). Por lo tanto, se puede afirmar que el género es una construcción social, más que un hecho biológico. Y esta construcción social es posible mediante el lenguaje.

Así como existen personas con características sexuales femeninas, masculinas e intersex, existen orientaciones* diversas: homosexual, bisexual, heterosexual, pansexual, omnisexual, etc.

Para evitar caer en categorías binarias, se habla en la actualidad de cisgénero y transgénero: el prefijo -cis significa “de un lado”, mientras -trans significa “a través de” o “cruzar”, “traspasar” (Aultman, 2014). Eve Shapiro (2015) explica que los “individuos cuya identidad de género** corresponde a las normas esperadas para su sexo (por ejemplo, una identidad de género masculino y sexo masculino)” se conocen como cisgénero, y los “individuos que viven en un género diferente del que les fue asignado al nacer” son transgénero. Lamentablemente, en 42 países la diversidad de géneros continúa siendo perseguida y no se crean leyes que amparen a estas comunidades (Carroll, 2020). En otros países donde los derechos LGBTIQ han avanzado más, estas poblaciones hasta hace algunas décadas se consideraban “al margen” y no se les permitía derechos básicos, como contraer matrimonio.

La influyente teórica Judith Butler aportó grandemente a desarrollar lo que hoy se conoce como teoría cuir (queer), que postula que las categorías no ayudan a describir la complejidad de la experiencia humana. La identidad es fluida, y un solo sujeto puede quedarse en los bordes presupuestos entre sexo biológico, género y orientación sexual o puede traspasarlos, una o varias veces en su vida. 

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*Orientación sexual es la atracción hacia miembros de otras categorías de género o de la misma a la que se pertenece. (The Elgar Companion to Feminist Economics, 2004).

**La identidad de género es la creencia de pertenecer a la categoría de género masculino o femenino, o a un rango más amplio de géneros, de acuerdo con la cultura. (De The International Encyclopedia of Human Sexuality, 2015)